生物安全水平（BSL）是一系列保护，放在特定生物实验室中发生的活动。它们是用于保护实验室人员以及周围环境和社区的单独保护。
基于在任何给定实验室环境中正在研究或工作的试剂或生物体来选择这些水平，其等级从1到4。例如，专门研究对实验室工作人员和环境造成最小潜在威胁的非致死性试剂的基本实验室设置通常被认为是BSL-1 - 最低的生物安全实验室水平。一个专门研究实验室，处理潜在的致命感染因子如埃博拉病毒将被指定为BSL-4 - 最高和最严格的水平。
在美国疾病控制和预防中心（CDC）设置BSL实验室水平的具体表现为控制微生物和生物制剂的安全壳的一种方式。每个BSL实验室级别建立在先前级别上，从而在约束和障碍层上创建层。这些实验室水平由以下决定
生物安全水平如此重要的原因是因为它们决定了在实验室环境中允许发生的工作实践的类型。它们还严重影响所述设施的整体设计以及其中使用的专门安全设备的类型。
以下是每个生物安全水平的解释 - 它们的意义，以及它们在安全措施和最佳实践方面的差异。
作为四个中最低的，生物安全水平1适用于其中人员使用在健康成人中几乎没有感染或没有感染威胁的低风险微生物的实验室环境。通常在BSL-1下工作的微生物的实例是大肠杆菌的非致病菌株。
该实验室设置通常包括在不使用特殊污染物设备的情况下在长凳上进行的研究。BSL-1实验室不需要与周围设施隔离，它仅需要标准的微生物操作，例如：
BSL-1实验室还需要在溢出后立即去污。感染材料在处置之前也通常通过使用高压灭菌器净化。
这种生物安全水平包括与造成中度健康危害的与人类疾病相关的药剂（即致病或感染生物）的实验室。通常在BSL-2中工作的试剂的实例包括马脑炎病毒和HIV，以及金黄色葡萄球菌（葡萄球菌感染）。
BSL-2实验室保持与BSL-1实验室相同的标准微生物实践，但也包括由于前述微生物的潜在风险的增强的措施。预计在BSL-2实验室工作的人员将更加注意防止损伤，例如切口和其他皮肤破裂，以及摄入和粘膜暴露。
除BSL 1期望之外，在BSL 2实验室设置中需要以下实践：
访问BSL-2实验室比BSL-1实验室限制更多。外部人员或具有增加的污染风险的人员在进行工作时常常被限制进入。
再次建立在两个以前的生物安全水平上，BSL-3实验室通常包括本地或外来的微生物工作，并且可以通过吸入引起严重的或潜在致命的疾病。在BSL-3中工作的微生物的实例包括：黄热病，西尼罗河病毒和引起结核病的细菌。
微生物是如此严重，以致工作往往严格控制，并与适当的政府机构登记。实验室人员也接受医疗监督，可以接受与他们合作的微生物的免疫接种。
BSL-3实验室的共同要求包括：
对BSL-3实验室的访问受到限制和控制。
BSL-4实验室是罕见的。然而，一些确实存在于美国和世界上的少数地方。作为最高水平的生物安全性，BSL-4实验室由高度危险和异国情调的微生物组成。由这些类型的微生物引起的感染通常是致命的，并且没有治疗或疫苗。这种微生物的两个实例包括埃博拉病毒和马尔堡病毒。
除了BSL-3的考虑，BSL-4实验室有以下包容要求：
BSL-4实验室极为孤立 - 通常位于单独的建筑物或建筑物的隔离和限制区域。实验室还具有专用的供应和排出空气，以及真空管线和净化系统。
了解生物安全实验室水平的差异及其相应的安全要求对于在实验室环境中使用微生物的任何人都是必不可少的
